Ti aspetti Bettini, ti sorprende Ballan. E’ lui il nuovo campione del mondo, il trionfatore di Varese 2008. Un ulteriore scatto, dopo quelli precedenti, a meno di tre km dal traguardo, deciso e potente, per togliersi di ruota gli avversari e accendere il pubblico. A sostenerlo tutto il Mapei Cycling Stadium, che l’ha trascinato verso la gloria. C’è anche questo nella vittoria di Ballan: “Il pubblico di Varese è stato fantastico: non potrò mai dimenticare le sensazioni che ho provato negli ultimi chilometri. Ero stanco, ma il tifo mi ha spinto sino all’arrivo”.
Applausi alla nuova maglia iridata e standing ovation al c.t., Franco Ballerini, che festeggia un altro record: il terzo mondiale consecutivo. Come a Stoccarda a vincere è stata di nuovo la squadra, che anche a Varese ha condotto una gara perfetta, piazzando tre uomini nelle prime quattro posizioni: sul podio oltre a Ballan c’è Cunego (secondo), quarto posto invece per l’eterno Rebellin. Con la maglia iridata addosso il nuovo campione del mondo pronuncia parole al miele per i compagni: “Questa è davvero una Squadra. E’ come se vivessimo insieme tutto l’anno”. Poi, ecco un messaggio a tutto il mondo del ciclismo: “Speriamo che la piaga del doping ci lasci tranquilli: ora godiamoci questo trionfo italiano”. Il pensiero va inevitabilmente anche al capitano, Paolo Bettini, che nell’ultima corsa della carriera avrebbe voluto festeggiare l’impresa, mai riuscita a nessuno, di vincere tre mondiali consecutivi: “Questa era la sua corsa, ma quando si è accorto di non avere spazio, l’ha lasciato agli altri”. Il Grillo abbandona il ciclismo tagliando comunque il traguardo a braccia alzate, perché con questa Nazionale non vince soltanto chi arriva primo.